Con la eficiente demanda por carnes de alta calidad y de menor costo se han realizado investigaciones para mejorar la producción de pollos
.
El progreso logrado por la industria avícola es incuestionable. A partir de la década de los 50's, existió un mayor incentivo a la investigación, para el mejoramiento genético y la nutrición animal, con el propósito de ayudar a resolver el problema del hambre a nivel mundial.
Este hecho es considerado importante para la evolución de la producción animal y también para el progreso de otras áreas como: sanidad, manejo, ambiente e instalaciones, hoy día existe una excelente tecnología de producción de proteína animal a través del pollo de engorde.
Esta industria está cada vez más especializada y segmentada y sus integraciones productoras deben estar preparadas para atender los diferentes tipos de demanda del mercado, como obtener un óptimo peso al momento del sacrificio asociado a la mejor conversión alimenticia y la obtención de un pollo orgánico.
A fin de obtener un pollo de engorde moderno, híbridos y razas de explotación avícola han sido desarrollados para consumir grandes cantidades de alimento en corto tiempo. Con la creciente demanda por carnes de alta calidad y de menor costo, se han realizado investigaciones para mejorar la eficiencia en la producción de pollos de engorde. La fabricación comercial de suplementos vitamínicos y minerales y la disponibilidad de los aminoácidos sintéticos (lisina y metionina), han permitido la elaboración de raciones basadas en maíz y torta de soya, lo que ha resultado en una óptima ganancia de peso.
Para un crecimiento satisfactorio de huesos y su conservación, se exige la disponibilidad constante y adecuada de fósforo, calcio y vitamina D3, sin embargo, esta última debe transformarse en metabolito de vitamina D3 y luego en una sustancia hormonal llamada 1.25(OH)2D3.
La conversión del metabolito tiene lugar en el hígado, mientras que la hormonal en los riñones. Esta vitamina es indispensable para que el calcio pueda ser absorbido en los huesos.
En la misma manera que la actividad de esta vitamina afecta la utilización del calcio, lo hace también con el fósforo. Debemos tener presente que los ingredientes de las raciones poseen formas de fósforo disponibles y no disponibles, y dependiendo de la materia prima, una ración poseerá más fósforo disponible si el ingrediente es de origen animal como la harina de pescado. Los pollos recién nacidos poseen un metabolismo restringido y podrían carecer de la capacidad para convertir la vitamina D3 en forma eficiente.
Los pollos de engorde convierten el alimento en carne muy efectivamente, pudiendo alcanzar índices de conversión hasta de 1.80. Con esto queremos decir, que el pollo de engorde moderno es uno de los animales más eficientes en la conversión de alimento utilizado para obtener un determinado peso.
Este tipo de pollo ha sido científicamente creado para ganar peso en un corto tiempo y usar los nutrientes eficientemente. La clave para alcanzar tales índices, dependerá de la comprensión de los factores básicos que los afectan y un compromiso con la práctica de métodos básicos de crianza que perfeccionan tales factores.
Por otro lado, durante las primeras semanas de vida, los pollos de engorde aumentan alrededor de diez veces su masa muscular, de manera que la demanda de vitamina E para ser incorporada en el tejido normal de las membranas también aumenta. Durante esta época, la vitamina E puede ser un factor limitante para los pollos bebe, debido a la ineficiente absorción de los compuestos solubles en grasa.
Simultáneamente, aparece en las aves jóvenes una intensa presión inmunológica cuando se exponen por primera vez a los patógenos, bien sea por desafío natural o por la vacunación. En muchas granjas, se suplementan las dietas típicas para pollos de engorde entre 16,5 y 22 mg/kg de vitamina E.
Actualmente, productores e investigadores de pollos de engorde comerciales están observando una deficiencia en la función inmune cuando las enfermedades se hacen presentes, sugiriéndose que los niveles de suplementación en estas granjas son marginales para los requerimientos metabólicos e inmunológicos.
En la revisión más reciente de las recomendaciones para fortificar a través de vitaminas, los niveles de vitamina E para pollos de engorde (0-21 días) alcanzan hasta 240 mg/kg de dieta, a pesar que muchos nutricionistas la cuestionan.
Sin embargo, su aplicación comercial, ha demostrado resultados beneficiosos. Recordemos que la vitamina E es un potente antioxidante biológico. Los ácidos grasos y los fosfolípidos de las membranas celulares, inestables a la oxidación, constituyen una parte importante de la bicapa fluida.
Los sistemas de las proteínas receptoras y las enzimas de la membrana dependen de la integridad de ésta para funcionar efectivamente. Asimismo, se ha determinado que la concentración del ion cloruro posee efectos acidificantes, mientras que los iones de sodio y de potasio tienen efectos alcalinizantes.
De esta manera, reducir la concentración de cloruros e incrementar potasio y sodio, se podría establecer un mejor equilibrio de estos minerales para mejorar la utilización de los nutrimientos por parte de los pollos de engorde.
Por otro lado, probablemente el factor más importante que influencia el índice de conversión es la temperatura ambiente de las granjas. Los pollos son animales de sangre caliente lo que significa que mantienen una temperatura corporal relativamente constante sin considerar la temperatura de su ambiente.
En un ambiente fresco, los pollos comerán más alimento, pero muchas de las calorías que ellos obtienen desde los alimentos la usarán para mantener la temperatura normal de su cuerpo. Estas calorías usadas para calentar sus cuerpos no se convierten en carne. Las temperaturas óptimas permiten a los pollos usar alimentos para su crecimiento más que para la regularización de su temperatura corporal.
Los pollos consumen menos alimento y son menos eficientes a temperaturas ambientales altas. Los mecanismos biológicos de enfriamiento que las aves usan durante el tiempo caliente requieren energía, así como los mecanismos de calentamiento durante el tiempo frío.
Además, cuando las aves consumen alimentos, la temperatura del cuerpo sube como resultado de los procesos metabólicos que ocurren durante la digestión. Por esto, no se debe alimentar a los pollos durante las horas más calientes del día. Así que los pollos, en tiempo muy caluroso, deben ser alimentados simplemente durante la mañana o al atardecer, para favorecer el índice de conversión y minimizar la mortalidad.
La ventilación y la temperatura se correlacionan directamente. En la mayoría de los casos, un aumento de ventilación en los galpones disminuye las altas temperaturas. El aire fresco limpio es tan importante para el crecimiento de los pollos como alimento o agua fresca y limpia. Así que, muchas veces la ventilación es indispensable por la presencia de amoníaco y otros gases tóxicos que se acumulan en los galpones mal ventilados.
Resultados de investigaciones demuestran que el índice de conversión puede verse afectado adversamente por niveles de amoníaco hasta de 25 partes por millón. Los expertos recomiendan que los criadores de pollos deben ventilar obligatoriamente sus galpones para eliminar el amoníaco. La dieta que consume un pollo influencia grandemente la ganancia diaria de peso.
Usted tiene poco control sobre el nivel de energía, proteína o la calidad inicial de la alimentación. No obstante, usted debe mantener la calidad de este alimento una vez que lo depositan en sus silos o galpones de almacenamiento, desinféctelos después de terminar una cosecha de pollos. Nunca deje la comida sobrante en los silos ni en los comederos entre lotes de pollos.
Revise su sistema de comederos diariamente para mantenerlos en buenas condiciones de funcionamiento. Controle estrechamente las áreas donde el alimento puede desperdiciarse. Ajuste y mantenga alto el nivel del alimento en los comederos, para evitar desperdicios. También debe ajustar la altura de los comedores de tal manera que estén aproximadamente al nivel de las alas.
Agua fresca y limpia es importante para los pollos de engorde. Trabajos de investigación sobre el uso de agua contaminada en la explotación de pollos de engorde demuestran bajos resultados cuando ha sido comparado con los resultados de otras granjas con agua limpia y fresca.
Además, muchos granjeros e investigadores sostienen que los bebederos automatizados mejoran el índice de conversión (comparados con bebedores abiertos tipo canal o de campana), por el mejoramiento de la calidad del agua, ya que el agua en bebederos abiertos tipo canal o de campanas esta expuesta al polvo, a la cama y a la contaminación fecal y de alimentos.
Por ello, el agua en estos sistemas abiertos comúnmente contiene grandes cantidades de bacteria, los cuales en su mayoría pueden ocasionar mala-absorción, diarrea y enfermedades. Aunque represente más esfuerzo, el agua debe mantenerse limpia en los bebederos de canal o de campana.
A continuación se citaran algunos puntos claros que se deben seguir para un buen aprovechamiento del galpón.
